Prevedere le eruzioni vulcaniche dell’Etna: la nuova frontiera dello studio dei terremoti

Prevedere le eruzioni dell’Etna rappresenta una sfida cruciale per la geofisica moderna e la sicurezza pubblica. L’attività incessante di questo vulcano, il più attivo d’Europa, ha portato l’Istituto Nazionale di Geofisica e Vulcanologia (Ingv) a sviluppare metodi innovativi basati sull’analisi dettagliata dei dati sismici raccolti in vent’anni di monitoraggio. In particolare, lo studio si è focalizzato sul rapporto tra terremoti di bassa e alta intensità, individuato come un precursore significativo della risalita del magma, fornendo così segnali anticipatori di eruzione con mesi di anticipo rispetto ai metodi tradizionali. L’Etna, grazie a una rete estesa di sismometri ad alta sensibilità e all’utilizzo di algoritmi sofisticati, diventa un laboratorio naturale dove la correlazione tra i movimenti magmatici e i segnali sismici viene studiata per migliorare la tempestività e l’affidabilità delle previsioni vulcaniche. Questo progresso non solo aumenta il tempo di reazione delle autorità per pianificare evacuazioni e strategie di prevenzione, ma contribuisce anche a una migliore gestione del rischio in una zona fortemente popolata e turisticamente rilevante. Nonostante le sfide interpretative dovute alla complessità del sistema vulcanico, la ricerca integrata tra geofisica, geochimica e geodinamica e la collaborazione internazionale pongono l’Italia all’avanguardia in questo campo. Nei prossimi anni, l’obiettivo sarà estendere e perfezionare questi modelli, promuovendo comunicazione efficace e formazione per una convivenza più sicura con il vulcano.