Zhuque-3: il razzo riutilizzabile cinese che sfida SpaceX supera i test cruciali

La competizione spaziale globale sta vivendo una rivoluzione con l'ingresso massiccio della Cina, che presenta il Zhuque-3, un razzo riutilizzabile sviluppato dalla startup LandSpace. Questo veicolo a due stadi, progettato per atterrare verticalmente e rientrare in orbita con un carico utile fino a 18 tonnellate, rappresenta la risposta asiatico-cinese al consolidato Falcon 9 di SpaceX. L'utilizzo di metano e ossigeno liquidi come combustibili, l'adozione di sistemi di controllo dotati di intelligenza artificiale e il superamento recente dei test di accensione statica sottolineano il salto tecnologico compiuto e la forte ambizione di Cina di dominare la New Space Economy entro il primo volo orbitale previsto per ottobre 2025.

LandSpace, fondata nel 2015, si caratterizza come una startup all'avanguardia nel panorama cinese dell'industria spaziale privata, contrastando la storica centralizzazione statale con un approccio innovativo e rapido. Consolidando l'esperienza dai progetti precedenti Zhuque-1 e 2, il team di giovani ingegneri mira a ridurre i costi e migliorare la sostenibilità dei lanci spaziali. La scelta del metano come propellente chiave permette infatti un riutilizzo più efficiente dei motori, con minori emissioni residue e maggior sicurezza durante le operazioni di rifornimento rispetto a carburanti tradizionali.

Il Zhuque-3 si inserisce in un contesto geopolitico di crescente rivalità tecnologica tra Cina e Stati Uniti, dove la capacità di lanciare e recuperare razzi riutilizzabili è cruciale. Il razzo di LandSpace offre una capacità notevole per orbite basse e potenziali applicazioni commerciali e scientifiche di rilievo, ponendo la Cina tra i leader nella tecnologia spaziale avanzata. La data di ottobre 2025 rappresenta un momento decisivo per testimoniare questi progressi e rimodellare l'equilibrio nel settore aerospaziale mondiale, portando una nuova era di competitività e innovazione globale.