L’impatto della corsa ai centri dati in Australia: una sfida per le risorse idriche nazionali

Negli ultimi dieci anni, l'Australia ha assistito a un rapido sviluppo tecnologico con un forte incremento dei centri dati, specialmente a Sydney. Questo boom è trainato dall'avanzamento dell'intelligenza artificiale e ha portato a importanti investimenti infrastrutturali, ma ha generato nuove sfide legate alla sostenibilità. In particolare, l'elevato consumo di acqua per il raffreddamento degli impianti tecnologici sta mettendo sotto pressione le già limitate risorse idriche del Paese, con impatti significativi sulle comunità e sugli ecosistemi locali.  

Sydney è divenuta il polo principale per l'industria dei dati in Australia, ospitando 260 centri dati e numerosi progetti in crescita. Queste strutture contribuiscono notevolmente all'economia locale, favorendo start-up e richiamando investimenti, ma la domanda idrica legata ai sistemi di raffreddamento cresce a livelli preoccupanti, rischiando di superare i consumi delle città più grandi. Le tecnologie attuali, spesso basate su sistemi evaporativi, sono altamente dispendiose in termini d'acqua; sebbene siano in fase di sperimentazione metodi più sostenibili, la transizione è lenta e costosa.

L'Australia deve quindi affrontare la sfida di conciliare lo sviluppo tecnologico con la gestione responsabile delle risorse idriche. Diverse associazioni ambientaliste come la Concerned Waterways Alliance chiedono maggior trasparenza e politiche più rigorose. Si stanno valutando strategie come l'uso di energie rinnovabili, il riciclo delle acque e norme legislative di limitazione consumi idrici. A livello internazionale esistono esempi virtuosi che possono guidare l'Australia nella definizione di una governance integrata, capace di garantire sostenibilità e competitività nel settore tecnologico senza compromettere il patrimonio naturale.