HD 137010 b: Scoperto un pianeta potenzialmente simile alla Terra, ma con temperature estreme

La recente scoperta di HD 137010 b, un pianeta roccioso situato a 146 anni luce dalla Terra, amplia il panorama della ricerca astronomica nel 2026, pur presentando condizioni superficiali molto diverse da quelle terrestri. Pur trovandosi nella cosiddetta zona abitabile della sua stella, le temperature medie estremamente basse, inferiori a -68 °C, pongono grandi interrogativi sull'effettiva possibilità di abitabilità del pianeta. Il pianeta è stato individuato grazie agli studi di un team internazionale che ha utilizzato il telescopio spaziale Kepler e la tecnica del metodo del transito, che rileva variazioni di luminosità stellare causate dal passaggio di corpi celesti davanti alla stella osservata. HD 137010 b presenta un periodo orbitale simile a quello terrestre, di circa un anno, suggerendo una posizione nella zona abitabile con una probabilità stimata del 50%. Tuttavia, le condizioni estreme di temperatura e altri fattori come composizione atmosferica e albedo potrebbero limitare la presenza di acqua liquida e quindi la vita come la conosciamo. Messo a confronto con la Terra e Marte, HD 137010 b risulta più freddo di entrambi, con temperature medie inferiori anche a quelle marziane. Ciò implica che, pur avendo caratteristiche orbitale favorevoli, la sua abitabilità è altamente improbabile senza considerare scenari ipotetici come fonti di calore interne o nicchie protette. Questa scoperta sottolinea come la zona abitabile sia un concetto complesso e multifattoriale, ampliando la ricerca verso pianeti freddi e stimolando lo sviluppo di nuovi modelli e tecniche di analisi per identificare ambienti potenzialmente abitabili nell’Universo.