Come l’odore del cibo percepito dai neonati può influenzare il rischio di obesità: nuove evidenze dalla ricerca sui topi

L'interesse crescente per l'ambiente prenatale ha portato all'identificazione di nuovi fattori che influenzano il metabolismo neonatale, tra cui l'odore del cibo percepito durante lo sviluppo fetale. Studi recenti condotti su modelli murini evidenziano come l'esposizione prenatale a specifici odori alimentari, come quello del bacon, sia associata a un maggiore accumulo di grasso corporeo nei cuccioli di topo. Questo fenomeno si accompagna a modifiche nel metabolismo lipidico, suggerendo un effetto diretto della stimolazione olfattiva prenatale sulla regolazione energetica, indipendentemente dall'ingestione diretta di cibo. Tali scoperte ampliano la tradizionale visione centrata su nutrizione e genetica, indicando che sensazioni sensoriali possono influenzare lo sviluppo metabolico. Il sistema olfattivo fetale, sviluppatosi precocemente, consente al feto di percepire odori nel liquido amniotico, influenzando sia le preferenze alimentari postnatali sia, come emerge dalle nuove evidenze, i processi metabolici legati al rischio di obesità. Nonostante i risultati promettenti, rimangono limiti legati alla trasposizione dei dati dagli animali all'uomo; perciò, sono necessarie ulteriori ricerche cliniche per definire con precisione le dinamiche e le soglie di esposizione. Nel contesto della salute pubblica, tali conoscenze suggeriscono che la prevenzione dell'obesità infantile possa beneficiare di un'attenzione anche all'esposizione prenatale a odori alimentari, integrando educazione nutrizionale e ambientale rivolte alle gestanti. Questo approccio multidisciplinare potrebbe rafforzare le strategie di prevenzione precoce, contribuendo a contrastare efficacemente l'epidemia globale di obesità fin dalle prime fasi della vita.