Crisi demografica e scuola italiana: in dieci anni persi quasi un milione di alunni

Negli ultimi dieci anni, la scuola italiana ha visto una significativa trasformazione dovuta a una crisi demografica profonda che ha portato a una diminuzione complessiva degli studenti del 9%, passando da 8,7 milioni nel 2015 a 7,9 milioni nel 2025. Questo calo si manifesta in modo più acuto nelle scuole dell'infanzia, con una perdita del 21% degli iscritti, seguite dalle scuole elementari con un 13% di diminuzione e dalle scuole medie con un 8%. Alla base di questo fenomeno ci sono fattori strutturali come il basso tasso di natalità (1.2 figli per donna), l'incertezza economica, i mutati modelli familiari, la carenza di servizi per l’infanzia e la migrazione esterna delle giovani coppie.

La riduzione degli alunni comporta conseguenze sociali ed educative rilevanti: molte scuole, soprattutto in piccoli centri e aree rurali, rischiano la chiusura o l’accorpamento, aumentando le disuguaglianze territoriali e riducendo l’offerta formativa personalizzata. Scuole primarie e secondarie risentono della diminuzione con classi meno numerose ma più eterogenee, favorendo potenziali fenomeni di dispersione scolastica. Sorprendentemente, il numero di insegnanti è aumentato del 23%, favorendo un miglior rapporto docente-studente e l’inclusione, ma creando interrogativi sulla sostenibilità a lungo termine.

Di fronte a tali sfide, è fondamentale una risposta strategica che includa politiche per incentivare la natalità, migliorare i servizi all’infanzia, integrare la popolazione straniera e innovare l’offerta educativa puntando su nuove competenze e tecnologie. La pianificazione scolastica dovrà essere flessibile e attenta alle specificità territoriali, valorizzando l’alleanza tra scuole, famiglie e istituzioni locali. Solo attraverso un approccio integrato sarà possibile rilanciare la scuola italiana come fulcro di crescita e coesione sociale nel prossimo decennio.