Il livello dei mari è salito di 90 millimetri in trent'anni: i dati satellitari non lasciano dubbi
L'innalzamento del livello dei mari ha raggiunto circa 90 millimetri negli ultimi trent'anni, una misura ottenuta grazie ad osservazioni precise effettuate tramite la telemetria laser satellitare. Questo aumento, seppur apparentemente minimo, rappresenta una trasformazione planetaria significativa e mostra un'accelerazione preoccupante. L'innalzamento non è uniforme a livello globale: alcune aree come il Pacifico e l'Oceano Indiano sperimentano incrementi superiori alla media, ma la tendenza generale conferma una crescita costante del livello marino.
La causa principale di questo fenomeno è lo scioglimento delle calotte polari, responsabile di circa l'80% del totale. Le calotte di Groenlandia e Antartide stanno perdendo massa a ritmi crescenti, con episodi estremi di fusione e instabilità in ghiacciai chiave come il Thwaites, soprannominato "ghiacciaio dell'Apocalisse". Oltre all'innalzamento marino, questa perdita di ghiaccio influenza correnti oceaniche, albedo terrestre e modelli meteorologici. Il restante 20% dell'innalzamento dipende dall'espansione termica dell'acqua marina: il riscaldamento degli oceani, che assorbono oltre il 90% del calore dovuto ai gas serra, causa un aumento di volume dell'acqua. Questo processo, confermato da misure con boe Argo, interessa anche le profondità oceaniche e si presenta come un fenomeno praticamente irreversibile su tempi umani.
La telemetria laser satellitare è la tecnologia chiave che ha permesso di monitorare con alta precisione l'altezza degli oceani attraverso impulsi laser combinati con altimetri radar su satelliti come TOPEX/Poseidon, Jason e Sentinel-6. Questi dati consolidano l'evidenza scientifica del cambiamento climatico in atto. Le implicazioni per le coste sono gravi: aree densamente abitate, compresa l'Italia con Venezia e l'alto Adriatico, sono vulnerabili anche a causa della subsidenza del suolo. La ricerca attuale si concentra sul miglioramento delle previsioni e sulla fornitura di informazioni dettagliate per supportare le strategie di adattamento. È ormai certo che il livello dei mari continuerà a salire: la sfida è comprenderne l'entità e la velocità per rispondere efficacemente.