Norvegia: Cresce la protesta per il ripristino della retta universitaria gratuita agli studenti non UE

Negli ultimi mesi, la Norvegia ha avviato un dibattito acceso riguardo alla recente introduzione di tasse universitarie per gli studenti internazionali provenienti da Paesi non appartenenti all'Unione Europea (non UE). Tradizionalmente, le università norvegesi offrivano istruzione superiore gratuita a tutti gli studenti, inclusi quelli extra-UE, caratteristica che ha contraddistinto il Paese per la sua inclusività e apertura culturale. Tuttavia, dall'autunno 2023 è stata imposta una retta universitaria significativa, che varia tra 90.000 e 150.000 corone norvegesi annue, causando una diminuzione drastica delle iscrizioni degli studenti non UE e scatenando proteste da parte di organizzazioni studentesche e accademici. Le motivazioni governative alla base della riforma riguardano la sostenibilità economica e l'allineamento con le politiche di altri Paesi europei, ma la decisione ha messo a rischio la reputazione internazionale delle università norvegesi e la loro attrattività. La drastica riduzione degli studenti internazionali ha comportato una perdita di diversità culturale, un indebolimento del tessuto accademico e una possibile emigrazione di talenti, con ricadute negative sia sociali che economiche. Sotto la pressione delle proteste, cinque importanti organizzazioni studentesche hanno richiesto formalmente al Ministero dell'Istruzione il ripristino della gratuità per gli studenti extra-UE, evidenziando come l'accesso libero all'istruzione sia parte integrante del valore della conoscenza come bene comune e dell'internazionalizzazione del Paese. Dall'altra parte, il governo ha evidenziato i vincoli finanziari che rendono difficile abolire del tutto le tasse, ma si stanno valutando soluzioni intermedie come borse di studio mirate o agevolazioni per specifici profili. Il futuro dell'istruzione superiore norvegese appare quindi incerto: si prospettano scenari che vanno dal ripristino totale della gratuità, a sistemi ibridi di accesso, fino al mantenimento delle tariffe, con il rischio concreto per la Norvegia di perdere la leadership tra le mete più ambite per gli studenti stranieri. In ogni caso, la situazione richiede un'attenta riflessione sulle modalità di garantire inclusività, sostenibilità e competitività nel contesto globale dell'istruzione accademica.