Sessant’anni di Olivetti Programma 101: L’Italia che Anticipò la Rivoluzione Informatica
La Olivetti Programma 101, presentata nel 1965, rappresenta un traguardo fondamentale nella storia della tecnologia, riconosciuta come la prima calcolatrice programmabile e spesso considerata il primo personal computer al mondo. Nata negli anni Sessanta ad Ivrea, sotto la guida di Pier Giorgio Perotto e di un team di giovani ingegneri, questa macchina ha rivoluzionato il concetto di calcolo automatico, rendendolo accessibile su scala personale, in un'epoca dominata da ingombranti e costosi calcolatori centralizzati. La presentazione al mondo, avvenuta all’Expo di New York, portò immediatamente la Programma 101 agli onori internazionali, rendendo Ivrea un simbolo di innovazione tecnologica e design industriale made in Italy.
La Programma 101 si caratterizzava per caratteristiche tecniche all’avanguardia: il peso contenuto di 35 chilogrammi, la tastiera programmabile, un display elettromeccanico e una memoria magnetica basata su schede plastificate simili a carte di credito, che permettevano la memorizzazione e richiamo di programmi. Il successo globale della macchina è attestato dall’utilizzo da parte della NASA nelle missioni Apollo, sottolineando il prestigio tecnologico italiano sui palcoscenici internazionali. Le controversie con Hewlett-Packard sui diritti di innovazione testimoniarono inoltre l’importanza e l’originalità della Programma 101 nel contesto della nascente industria informatica.
Oltre all’impatto industriale, la Programma 101 ebbe un forte influsso culturale, promuovendo un nuovo modo di pensare il lavoro, l’educazione e la creatività. Ivrea divenne laboratorio di avanguardia che coniugava tecnologia, design e qualità della vita aziendale. La macchina venne impiegata nell’educazione tecnico-scientifica, stimolando la diffusione della cultura informatica. Oggi, a distanza di sessant’anni, la memoria della Olivetti Programma 101 è celebrata a livello globale, riconosciuta come esempio di eccellenza italiana e simbolo di una visione innovativa che continua a ispirare la tecnologia e l’industria contemporanea.