Viaggio alle origini dell’energia: la spedizione italiana alla ricerca di idrogeno naturale nelle isole Lofoten

Il progetto guidato dal geologo Alberto Vitale Brovarone dell’Università di Bologna nelle isole Lofoten rappresenta una svolta nello studio delle fonti di energia sostenibile. Questa spedizione, composta da geologi, chimici e fisici italiani e internazionali, si focalizza sulla ricerca di idrogeno molecolare naturale tra le rocce antichissime dell’arcipelago norvegese, che risalgono a oltre 2,6 miliardi di anni fa. L’obiettivo primario è identificare aree di concentrazione di idrogeno, comprendere i meccanismi geologici che ne favoriscono la formazione e valutare come queste risorse possano essere sfruttate per produrre energia pulita, riducendo costi e impatti ambientali. L’indagine delle Lofoten si inserisce in un contesto di rinnovato interesse globale per l’idrogeno non solo come vettore energetico ma anche come chiave per la comprensione dei processi che hanno condizionato l’evoluzione della Terra e della vita stessa.

Le isole Lofoten, oltre a essere famose per i loro paesaggi spettacolari, sono uno straordinario laboratorio geologico. I ricercatori utilizzano strumenti all’avanguardia: analisi spettroscopiche su campioni di gneiss, prelievo a differenti profondità, modelli geochimici e misure geofisiche per tracciare depositi di idrogeno. Le rocce antichissime conservano «memorie» dei processi profondi della Terra, fornendo indizi sui cicli naturali dell’idrogeno e sui potenziali legami con la nascita della vita. Se l’idrogeno naturale potrà essere estratto in modo sicuro e sostenibile, si aprirebbero nuove prospettive per la decarbonizzazione e la transizione energetica europea, segnando un passo decisivo nel contrasto al cambiamento climatico.

I primi risultati della spedizione hanno rivelato promettenti concentrazioni di idrogeno in alcune formazioni delle Lofoten, anche se restano molte sfide: stimare l’estensione e la reale sfruttabilità dei depositi, raffinare le metodologie di ricerca e valutare l’impatto ambientale dell’eventuale estrazione. L’iniziativa si distingue anche per il forte carattere di cooperazione internazionale, con la guida italiana e il coinvolgimento di partner norvegesi e di altre nazioni. Questa esperienza modello mette la ricerca italiana al centro delle principali sfide planetarie, promuovendo lo scambio di conoscenze e l’esplorazione di nuove frontiere per un futuro energetico più pulito, green e condiviso. Lo studio delle risorse naturali delle Lofoten prosegue, promettendo sviluppi che potrebbero rivoluzionare lo scenario energetico mondiale.